Christie Lenée s'aventure dans le monde de la guitare électrique

Nov 02, 2023

La plupart des parties de guitare de Christie Lenée pour Coming Alive ont été enregistrées dans une cabane isolée où elle séjournait sur le lac Lure en Caroline du Nord.

La guitariste accomplie de fingerstyle acoustique plonge dans un territoire plus électrique, mettant en valeur sa polyvalence et une nouvelle vision de son son sur l'album Coming Alive.

Pendant la pandémie de Covid, les musiciens ont souvent répondu à la crise en se repliant sur eux-mêmes et en se réduisant. Par exemple, Matthew Stevens, guitariste d'Esperanza Spalding, a réalisé l'album Pittsburgh sur une Martin 00-17 des années 1950 sans overdubs. Le pianiste de renom Brad Mehldau, enfermé à Amsterdam, a proposé Suite: April 2020, une collection de pièces solo courtes et intimes. Et Christie Lenée, guitariste acoustique fingerstyle primée et auteur-compositeur-interprète, a fait le bilan de son parcours artistique dans une cabane sur le lac Lure, près de chez elle à Asheville, en Caroline du Nord. Mais les résultats n'étaient pas ceux auxquels on pouvait s'attendre.

Peu à peu, le matériel de la dernière version de Lenée, Coming Alive, est devenu le point de mire. C'est l'antithèse d'un album de guitare solo. En tant que musique anthémique la plus rock, électrique et anthémique de sa carrière à ce jour, elle met en vedette le bassiste estimé de Nashville Adam Nitti et le batteur de Steely Dan Keith Carlock dans la section rythmique, et Charlie Lowell du groupe de rock alternatif chrétien Jars of Clay. à l'orgue et aux claviers. Lenée a tenu à poser avec sa Fender Strat récemment acquise pour la couverture de l'album.

"Autour de la cabine", dit-elle, "il y avait une sorte de silence que je n'avais jamais entendu de toute ma vie - pas d'avions ou de voitures, rien. Au début, j'ai pensé que je pourrais devenir un peu fou. Je réfléchissais à être dans ce tout petit endroit dans ce monde immense, et j'ai presque commencé à parler plus fort d'une certaine manière. Je montais ma guitare, je commençais à jouer de la ceinture quand je chantais, je jouais de ma batterie électronique à toute heure. Dans les bois, il y a une fréquence J'ai découvert, et mon écriture et mon chant ont changé. Ma voix intérieure a pu devenir un peu plus forte. Je me suis sentie amplifiée.

Il convient de noter que Lenée n'est pas devenue plus bruyante du jour au lendemain, et cette direction n'était pas purement et simplement le résultat de la quarantaine. Elle s'était aventurée dans un son plus gros, plus pop, plus électrique et vocal sur son album Stay de 2016 et plus loin sur son EP Give and Take In, contrairement à son joyau instrumental entièrement acoustique de 2014 Chasing Infinity. On pourrait appeler Stay un album de transition, avec Lenée qui se balance sans vergogne sur "Journey of My Own", mais qui réserve de l'espace pour des morceaux acoustiques chatoyants comme "Sunset Rebirth" et "Soaring over Glacier Bay". Give and Take In, de la même manière, n'a pas peur du rock mais se termine par un spectacle acoustique solo, "Evolution" - un bel exemple de la technique de tapotement hybride à laquelle Lenée est devenue célèbre après avoir remporté le championnat international de guitare Fingerstyle en 2017. une version plus brillante de "Evolution" apparaît sur Chasing Infinity.)

Sur Coming Alive, Lenée voulait légèrement renverser sa réputation de guitariste acoustique en introduisant plus de guitare électrique dans le mix.

Lenée n'est bien sûr pas la première à être reconnue pour ses talents de taraudeuse. Michael Hedges et Stanley Jordan, de manière très différente, ont beaucoup contribué à populariser le style dans les années 80. Et puis, il y a Eddie Van Halen. Vous pouvez voir la méthode de Lenée en action sur "Song for Michael Pukac", sa participation gagnante au concours, où elle se déplace de manière transparente entre le fingerstyle standard et une approche percussive à deux mains sur le cou, en gardant les notes de basse et les motifs de la main droite tout en martelant et tirer les lignes mélodiques de la main gauche et le contrepoint. Pour faire bonne mesure, elle utilise la boucle en direct pour maintenir les parties tout en gardant le temps avec la pédale et le tambourin au pied.

C'est toujours une norme dans la performance solo en direct, et Lenée ne l'a pas abandonnée. C'est une langue qui se prête non seulement à des originaux comme la valse rêveuse "Sterling Highway", mais aussi à des exploits interprétatifs comme son mélange des Beatles, qui comprend "While My Guitar Gently Weeps", "Eleanor Rigby" et "Yesterday", tous tissés ensemble dans un ensemble rythmiquement convaincant, semblable à une histoire.

"Je commençais à être connu comme un taraudeur de guitare", dit Lenée, "et je ne voulais pas être complètement connu pour ça. Je veux que ça fasse partie de ce que je fais. Cet album consiste à prendre ce que je que j'ai essayé de faire sur une seule guitare et de permettre à d'autres instruments de jouer leur rôle, de réaliser pleinement la vision qui est dans ma tête. Chaque chanson a une guitare acoustique sauf " Beautiful Ride " et " Fly Away ", qui sont complètement électriques. Je suivi toutes les guitares comme un savant fou, overdubbing principalement ici à la maison." Matthew Odmark de Jars of Clay était son principal coproducteur, bien que le chant principal ait été fait principalement dans la ville natale de Lenée à Tampa, en Floride, avec Spencer Bradham au conseil d'administration.

Conformément à l'accent mis sur la guitare électrique sur Coming Alive, Lenée a choisi de poser avec sa Fender Strat sur la couverture de l'album.

Sur Coming Alive, cependant, il n'y a pas de tapotement du tout. L'énergie arène-rock frappe tout de suite sur le titre et le titre d'ouverture, coproduits par l'as de la session (et ancien guitariste des Wings) Laurence Juber. Et bien que la guitare acoustique conduise toujours le bus, l'album est un mélange méticuleusement conçu, avec Lenée jouant de tout, de la 12 cordes à accord ouvert à sa Gretsch White Falcon et cette fidèle Strat. Le son est pop et accessible, mais l'implication harmonique et rythmique de son écriture est toujours présente dans l'intro 7/4 de « Beautiful Ride », et les fréquents changements de mètre et le pont instrumental éthéré de type chambre de « Another Day Goes By ». (avec Jeff Coffin au sax soprano).

Ce que nous obtenons est une image complète de Lenée dans toute sa polyvalence, jouant de savoureux remplissages et pistes de Strat, ou des pads d'accords de type clavier en utilisant le bras Bigsby sur sa Gretsch. Son acoustique est ouverte, généralement sur DADGAD ou des variantes, telles que C – G – D – G – B – D (capo sur la 4ème frette) pour "Wildfire" ou C – G – D – G – A – D ( capodastre sur la 5ème frette) pour « Beautiful Ride », ou drop D. Les choix clés sont plus qu'accessoires : DADGAD, avec un capodastre sur la 3ème frette, met « The Victory We've Won » en F, qui est « lié au chakra du cœur », dit Lenée. "C'est une chanson d'amour et c'est la clé de l'amour. J'utilise mes connaissances évolutives de la guérison par le son, qui examine quelles clés sont pertinentes pour différentes humeurs, et parfois cela fait partie de mon processus."

Lors de l'écriture, Lenée considère la guérison par le son et comment certaines touches sont associées à différentes humeurs et chakras.

"The Victory We've Won" est l'une des chansons les plus douces de Coming Alive, incorporant le violoncelle et l'alto (joué par Jonathan Yudkin) ainsi que la guitare soprano Veillette Gryphon à la mandoline (que Lenée utilisait plus en évidence sur les chansons des versions précédentes "Sweet Little Piece", "Raining a Miracle" et "Eastward Horizon"). La chanson fonctionne à deux niveaux : comme un hymne à l'amour dans la vie de Lenée et comme une déclaration affirmant l'égalité et la dignité LGBTQ+. "Je suis très fière de qui je suis et fière de qui j'aime", a récemment déclaré Lenée à Country Queer. "Être queer informe mon expérience émotionnelle, qui informe ma musique, et tout cela fait partie de qui je suis."

En plus de ses qualités indéniables et de ses nombreux talents, ce qui rend Lenée spéciale, c'est son esprit de collaboration. Si vous regardez en arrière sur son catalogue, vous pourrez vous offrir ses autres compositions remarquables, dont l'hypnotique « Electric Train », son long métrage sur Phil Keaggy & Friends : Instrumental Duets de 2020, ou le sonore single de Keaggy-Lenée « Peaceful Heart », sans oublier ses rencontres amusantes sur scène avec le grand Tommy Emmanuel ("Cleopatra's Eyes"), ou ses duos avec Laurence Juber ("Calling on the Love") et Tim Reynolds ("Latin Improv" de Chasing Infinity). Sur Live at Hideaway Café (2014), on se fait une idée du spectacle en groupe de Lenée, véritable événement communautaire, où sa sensibilité acoustique est à l'honneur ("Daylight Comes") mais son travail distingué de guitare solo ("Before I Go ") a également une chance d'émerger.

Les compétences de frappe virtuose de Lenée à la guitare acoustique lui ont valu des distinctions majeures, notamment le titre de championne internationale de guitare Fingerstyle en 2017.

Au moment d'écrire ces lignes, des plans étaient en cours pour sortir quelques morceaux de Coming Alive sans voix. Il est clair que Lenée reste déterminée à explorer cet espace instrumental partout où elle le peut. Mais le chant n'est pas moins au centre de son moi authentique, à tel point que sa vidéo pour "Fly Away" la trouve joyeusement seule, sur une plage, sans guitare en vue.

"J'étais tellement habituée à ce que la guitare dirige tout", dit-elle, "mais j'ai dû apprendre à laisser ma voix se débrouiller toute seule. J'étais vraiment gênée au début, mais je l'ai dépassée. Mes parents ont divorcé quand J'avais 11 ans, puis jusqu'à environ 17 ans, je n'ai pas beaucoup chanté. J'ai mis tous mes sentiments dans la guitare. Mais plus tard, j'ai réalisé que j'étais d'abord un chanteur : j'étais le plus jeune membre d'un groupe appelé Entertainment Review à Tampa. . Je chantais « All My Exes Live in Texas » [de George Strait] à des foires d'État à l'âge de 4 ans. Je me rappelle que mon premier instrument est en fait la voix, ce changement mental a complètement changé ma façon de chanter.

Cela peut prendre des années à un artiste pour concilier les nombreuses facettes de son talent, et lorsqu'il le fait, le lien avec le public se renforce d'autant plus. Acoustique et électrique, folk et rock, doigts et médiator, jouer et chanter… plutôt que de s'attarder sur ces catégories et les frontières placées entre elles, Lenée voit tout le continuum et réfléchit à sa place dans tout cela, en s'inspirant de ce qui semble juste et vrai. "C'est un voyage infini," dit-elle, "et ce n'est jamais parfait. Les chansons changent constamment."

L'esprit de collaboration de Christie Lenée - et l'espièglerie et le feu pur - sont exposés dans ce duo avec son collègue virtuose de l'acoustique Tommy Emmanuel.