Pourquoi la Chine fore-t-elle jusqu'à 10 000 mètres, l'un des trous les plus profonds du monde ?

Apr 28, 2023

Un puits de pétrole à Tarim Oil Field, dans le Xinjiang, en Chine.

La Chine se lance dans un voyage vers l'inconnu terrestre.

Mardi 30 mai, le pays a inauguré son premier forage pour creuser un tunnel à 10 000 mètres (32 808 pieds) sous la croûte terrestre, selon un reportage de Xinhua.

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Le forage est situé dans le désert de Taklamakan, qui fait partie de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, riche en ressources, située dans le nord-ouest de la Chine.

Le projet utilisera un équipement pesant 2 000 tonnes métriques pour percer 10 couches de strates continentales, a rapporté Xinhua. Finalement, le forage s'enfouira dans le système crétacé, une couche de roche stratifiée qui remonte à 145 millions d'années. L'achèvement du projet prendra environ 457 jours.

"Le forage de ce forage de 10 000 mètres est une tentative audacieuse d'explorer les parties inconnues de la Terre et d'élargir les frontières de la connaissance humaine", ont déclaré des experts impliqués dans le projet, comme le rapporte le Global Times (lien en chinois).

Le forage Kola Superdeep dans le nord-ouest de la Russie détient actuellement le record du trou le plus profond jamais foré sur la planète, mesurant 12 262 mètres (40 230 pieds) de profondeur.

La Chine est avide de ressources naturelles, y compris les minéraux et le pétrole, qui sont tous deux abondants là où le nouveau forage est situé au Xinjiang. En janvier, le ministre chinois des Ressources naturelles, Wang Guanghua, a souligné l'importance de s'approvisionner en matières premières et en énergie au niveau national pour se sevrer de la dépendance étrangère.

"Une fois que la situation internationale changera, cela affectera inévitablement la sécurité économique de mon pays et même la sécurité nationale", a-t-il déclaré dans une interview (pdf) au Quotidien du Peuple.

Outre le potentiel de découverte de ressources naturelles, le forage en profondeur pourrait également doter la Chine d'une meilleure compréhension de l'activité sismique et des risques de catastrophe naturelle.

L'exploration de la Terre profonde n'est qu'un domaine d'importance stratégique pour la Chine. En 2021, le président Xi Jinping a prononcé un discours devant la communauté scientifique du pays décrivant quatre domaines dans lesquels concentrer leurs efforts : la Terre profonde, la mer profonde, le bleu profond (c'est-à-dire la technologie de l'information) et l'espace lointain.

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